Благодаря газовому освещению горожанам удавалось еще на немного продолжать рабочий день. Такая возможность была далеко не у всех из-за высокой стоимости светильников и газа. Это заставляло экономить даже состоятельных жителей Лос-Анджелеса, которые в вечерние часы имели всего несколько освещенных комнат. Больше об этом расскажет los-angeles.name.
Газ для освещения Лос-Анджелеса
Лос-Анджелес в XIХ веке зависел от новых источников энергии гораздо больше, чем другие города на Западе страны. Это был переход от деревенского города к современному мегаполису.
Новым вызовом стало уличное освещение, требовавшее значительных усилий. К примеру, уже в 1880-х годах впервые начали использовать газ для освещения. Уже дальше его начали использовать для освещения не только улиц города, но и домов. Постепенно горожане стали зависимы от сжигания ископаемого топлива.
И здесь важно различие между прошлым и современным. В прошлом использование газа для получения света и тепла привело к возникновению понятия «первая газовая эра». В противоположность этому, современные жители Лос-Анджелеса не желают использовать ископаемое топливо, и платить экологические налоги. Можно предположить, что привычные газовые плиты и обогреватели, неотъемлемые части домов Южной Калифорнии, тоже уйдут в прошлое.
Газовое освещение в 1860-х годах
Если рассматривать именно Лос-Анджелес, то город поздно вступил в эру газовых фонарей. К примеру, уже в 1817 году газовые уличные фонари были в Балтиморе, а в 1825 году весь Бродвей в Нью-Йорке освещался промышленным газом. Газовые уличные фонари Сан-Франциско зажглись в 1854 году.
А каков был Лос-Анджелес в 1854 году? Улицы города были совсем неосвещенными. Можно было увидеть только несколько фонарей, которые подвешивали перед барами или магазинами, чтобы горожане могли видеть их.
Это были страшные времена темных улиц, часто сопровождавшихся такими же неприятными ситуациями. Если людям нужно было в темное время суток выйти на улицу, они брали фонарики, горевшие с помощью зажженных свечей. Жители Лос-Анджелеса в большинстве своем пытались не выходить на улицу вечером и ночью, чтобы избежать нападения грабителей или преступников. Так не могло продолжаться далее.
Решение власти
Городские власти города вмешались в ситуацию, позволив в 1860 году двум местным предпринимателям создать газовый завод и проложить распределительные линии. Это было эксклюзивное право, исключительная возможность осветить улицы города.
К сожалению, этот план провалился, подобно другим, более ранним попыткам модернизации города. В этот раз причинами стали высокая стоимость сырья и отсутствие достаточного капитала для реализации плана.
Схематически это выглядело так. Из угля образовывали осветительный газ. В результате образовывался «угольный газ», низкоэнергетический и токсичный производный продукт.
Интересно то, что сохранилось фото квитанции от газовой компании Лос-Анджелеса за поставку газа. Такие фотографии являются частью коллекции исторических фотографий Департамента водоснабжения и энергетики города. Современных горожан могут заинтересовать конкретные цифры, а именно 415 долларов за поставку газа 56 уличным фонарям. Именно такую сумму выставили городу. Если перевести эту сумму в 2022 году, это будет 9300 долларов.
Los Angeles Gas Company
Это компания, которой в 1867 году удалось получить франшизу. Los Angeles Gas Company начала с тех пор поставлять газ для освещения улиц, домов и предприятий. По состоянию на 1869 г. в городе уже было 56 газовых уличных фонарей, однако они локализовались в пределах завода и напротив больших гостиниц (Bella Union и Pico House). Относительно других улиц и районов города, они продолжали оставаться в темноте, не давая горожанам возможности выходить из дома в вечернее время.
Стоимость тысячи кубических футов газа для индивидуальных потребителей составляла в 1876 году 7,5 долларов. Газ сравнивали с роскошью, ведь только состоятельные жители Лос-Анджелеса могли себе это позволить.
Простые горожане продолжали использовать керосиновые лампы (светильники, в которых свет образовывался в результате сгорания керосина), а также сальные свечи, изготовленные из топленого жира рогатого скота.
Горожане обвиняли и призвали газовую компанию снизить тариф, возмущенные цифрой в 7,5 долларов. В результате компания снизила тариф до 6,75 долларов за тысячу кубических футов.
Можно говорить о коррупции городского совета в то время, когда его представители могли требовать смены услуг, устанавливать тарифы или отменять привилегии на право проезда и т.д. Со всем этим боролись коммунальщики.
В исторических источниках можно найти информацию, что в период между 1865 и 1900 годами компании, поставлявшие воду, газ, электричество, линии уличной железной дороги, Южно-Тихоокеанская железная дорога, были самыми влиятельными участниками политики города. Историк Роберт Фогельсон разделял такое мнение.
Конкуренция
Уже к 1890-м годам газовые светильники были лучше первых образцов. К примеру, их свечение было более ярким и равномерным. Стоимость газа уменьшилась, однако качество стало значительно лучше.
Конкурентом газового освещения стали мощные электрические дуговые фонари. В 1882 году их подняли на 150 футов, чтобы они не слепили пешеходов. Впоследствии весь деловой район был осветлен семью «лунными башнями» (так их начали называть из-за излучения столько же света, сколько луна).
Газовые компании были вынуждены действовать. Они побудили владельцев домов заменить дровяные печи угольными газовыми плитами. Угольные печи и водонагреватели представители газовых компаний агитировали заменять газовыми приборами. Следующим шагом стала заправка паровых котлов газом, полученным из нефти. Таким образом, газовые компании быстро диверсифицировали деятельность, занявшись успешным бизнесом, связанным с газом.
В 1890 году Pacific Lighting приобрела Los Angeles Gas Company, в результате чего образовалась Southern California Gas Company. Компания держала лидирующие позиции, оставаясь самым крупным поставщиком газа в регионе.
Окончание истории
Еще во время Первой мировой войны сияние газового освещения в Лос-Анджелесе погасло. Это произошло постепенно, однако с 1950 года началась «вторая эра газа», которая тоже может окончиться. Вот несколько причин.
- Изменение климата и загрязнение воздуха через использование газа для освещения и отопления. Речь идет о выделении смога, глобальном потеплении.
- Развитие технологий, инвестиции в инфраструктуру – все это вероятные причины перехода на чистые энергетические источники.
- Местные власти вводят более строгие нормы по выбросам вредных веществ, стимулируя жителей Лос-Анджелеса выбирать экологический транспорт и возобновляемые источники энергии. Следует отметить и то, что Лос-Анджелес является активным участником международных инициатив по изменению климата, что обязывает к выполнению определенных экологических целей.
Граждане города отдают себе отчет, какие экологические проблемы будут, если продолжать использовать ископаемое топливо, газ. Это приводит к внедрению более жестких экологических норм, а также к переходу на более чистые источники энергии. Сознательное потребление и экологичный образ жизни для горожан – это не пустые слова, а популярный месседж.
Такова история освещения газом улиц и домов Лос-Анджелеса.