Турбота про навколишнє середовище починається із простого – сортування сміття. У Лос-Анджелесі впродовж десятиліть система сортування вдосконалюється. Більше розповість Los Angeles Name.
Тут замислюються про використання багаторазового посуду для громадського харчування замість одноразових варіантів, адже це найбільший потенціал для зменшення негативного впливу, повʼязаного з пластиковими відходами в окрузі Лос-Анджелес. Також дізнавайтесь більше про видобування та запаси корисних копалин у Лос-Анджелесі.
Сортування сміття
Як правило, мешканці громади сортують папір, метали, скло, пластмасу та органічні відходи. В окрузі Лос-Анджелес органіка (45%), папір (19%), інертні матеріали, такі як бетон (12%), пластмаси (10%) та метали (3%).
З потоку комерційних відходів виділяють пʼять матеріалів для сортування – це органіка (36,8%), папір (30,3%), метал (9,4%), пластик (9,2%) та інертні матеріали (9,1%). Хоча ці цифри можуть виглядати по-іншому, якщо розглядати їх за кількістю предметів або обсягом, класифікація відходів в основному проводиться масою.
Пластмаса є однією з найскладніших для обробки та продажу на ринок. За даними різних опитаних MR, це повʼязано з тим, що продукти часто запаковані в пластикових матеріалах, і існують технологічні проблеми для правильного сортування різних видів пластмас. Крім того, пластикові матеріали легкі і можуть зникнути під час транспортування. У той час як пластмаса складає меншу частину потоку відходів з погляду маси, вона непропорційно представлена в потоці сміття за кількістю предметів і в кінцевому підсумку може залишатись на вулиці, пляжі та океані.
Куди потрапляє відсортоване сміття?
Основними обʼєктами сортування відходів в окрузі Лос-Анджелес є обʼєкти для відновлення матеріалів. Вони отримують відходи з житлових, комерційних або промислових приміщень.
Відходи сортуються за типом матеріалу, і в кінцевому підсумку відправляються до одного з наступних етапів:
- ремануфактурний завод приймає матеріали, що підлягають вторинній переробці, щоб перетворити їх на продукти або упаковку;
- вторинний обʼєкт MRF може служити другою лінією сортування після того, як відходи відсортовані первинним обʼєктом;
- переробка відходів в енергію шляхом спалювання відходів для виробництва та відновлення енергії. Ці процеси ще більше допомагають зменшити кількість відходів на звалищах;
- сміттєзвалище. Це місце, куди відправляється більшість залишків матеріалів. Відходи заповнюються шарами на сотні футів під землею.
В окрузі Лос-Анджелес функціонує близько 18 сміттєзвалищ. Сильна стійкість до деградації дозволяє всім поширеним типам пластику зберігатися на звалищах протягом століть. Операції сортування значно різняться залежно від відновлення матеріалів та отриманих відходів. Також в окрузі є орієнтовно 55 великих обʼєктів, які переробляють понад 100 тонн відходів на день.
Що підлягає вторинній переробці?
На основі розмов з операторами та експертами в галузі відходів Лос-Анджелеса було визначено два основних типи пластикових смол, які можна переробляти. Однак ці пластмаси відрізняються за своєю переробкою залежно від типу продукту, який використовується для їх виготовлення.
До прикладу, поліетилен високої щільності є найціннішим типом пластикової смоли для відновлення в районі Лос-Анджелеса. Для переробки відокремлюють його природний колір та різноколірний матеріал. Хоча ці дві форми HDPE мають окремі ринки ціноутворення, обидві досить надійні, а відновлений матеріал має значно вищу ціну, ніж інші типи пластику. Ще один матеріал – поліетилентерефталат. Він відновлюється більшістю MRF, що обслуговують округ Лос-Анджелес.
Однак два значні обмеження роблять ПЕТ менш привабливим варіантом для відновлення, як правило, ніж HDPE. По-перше, на основі розмови з експертами галузі стає зрозуміло, єдиною категорією виробів з ПЕТ-пластику, які постійно переробляються, є пляшки та банки для напоїв. Хоча такі продукти споживаються та відновлюються у значній кількості, використання інших категорій ПЕТ-продуктів, включаючи посуд для громадського харчування, не є вигідним, якщо переробка є пріоритетом. По-друге, ринкова ціна на відновлений ПЕТ не така висока, як на HDPE, що призводить до меншої рентабельності для операторів.
Деякі типи або категорії пластикових виробів особливо важко відновити та переробити. Ці продукти навряд чи будуть придатні для вторинної переробки в доступному для огляду майбутньому, а в деяких випадках можуть активно завдати шкоди переробці інших матеріалів. До цієї категорії входять пінополістирол, пластикові вироби та аксесуари для громадського харчування, невеликі пластикові шматки та предмети, які шкідливі або небезпечні для персоналу та обладнання MR.
Одноразовий пластиковий посуд для громадського харчування, який може бути виготовлений з декількох різних смол, включаючи ПЕТ, ПП та PS або EPS, важко відновити через проблеми залишків їжі та невеликого розміру. Лише один з восьми опитаних операторів MRF вказав, що він регулярно відновлює пластиковий посуд для громадського харчування.
Експорт сміття
Традиційно інші країни несуть основний тягар твердих відходів зі Сполучених Штатів. До 2018 року Китай був великим ринком для експорту відходів, що полегшило частину тягаря відходів для вітчизняних муніципалітетів, але сприяло покладанню на зовнішні ринки. Однак реалізація політики “Національного меча” Китаю на початку 2018 року значно порушила ринок пластикових відходів у всьому світі. Політика наклала вимогливі обмеження на імпортний матеріал, що підлягає вторинній переробці, і набула чинності негайно, давши галузі мало часу для достатньої підготовки.
У випадку нових обмежень Китаю переробка паперу та пластикових відходів стала найбільш проблематичною. Наприклад, один великий обʼєкт в окрузі Лос-Анджелес зазначив, що до нових обмежень 98% його паперу надійшло до Китаю, але потім вони почали експортувати лише близько 1%. Це мало значний економічний вплив, оскільки матеріали все ще потребують обробки, навіть якщо вони не продаються. На деяких обʼєктах більше немає ринку певних пластикових матеріалів, що призводить до їх утилізації на звалищі.
Ринкові фактори для відновлення пластику
Багато обʼєктів, включаючи кілька центрів переробки та MR в окрузі Лос-Анджелес, були закриті з 2018 року через операційні втрати. Інші місця в Каліфорнії залишаються відкритими, але мають такі втрати, які можуть перевищувати мільйони доларів на рік. У багатьох інших випадках оператори скоротили послуги або підвищили ціни за допомогою узгоджених муніципальних контрактів або тижневих ставок, накладаючи додаткові витрати на місцеві органи влади та клієнтів.
Економічний вплив на ці сторони посилюється падінням доходів від програм переробки. Ілюстративним прикладом є місто Сан-Дієго, яке отримало приблизно 600 000 доларів доходу від своїх підрядників з переробки за 2019 фінансовий рік порівняно з 4 мільйонами доларів у 2017 році.
Важливим елементом регулювання “Національного меча” є те, що воно продемонструвало операторам, що ринкові умови для відновлення пластику можуть змінитися непередбачувано, швидко та різко. Один оператор висловив стурбованість тим, що компанії можуть поставити себе під загрозу, інвестуючи значні кошти в обладнання та обʼєкти для відновлення певних матеріалів лише для того, щоб умови знову змінилися.
Кілька міст Каліфорнії прийняли політику, розроблену для збільшення використання багаторазових предметів продавцями для харчових продуктів. Однак не можна припустити, що будь-яка альтернатива матиме менший вплив і кращі варіанти утилізації, ніж пластик. Тому для округу важливо оцінити плюси та мінуси цих варіантів, оскільки він розглядає варіанти політики щодо скорочення утворення пластикових відходів та сміття.
Джерела:
