Це компактний зоопарк, який розташований на території Irvine Regional Park. Його площа становить орієнтовно 8 акрів, тоді як сам парк охоплює понад 477 акрів природної території. Попри невеликі розміри, зоопарк виконує важливу освітню та природоохоронну місію – знайомить відвідувачів з фауною Південного Заходу США та Північної Мексики. Це місце ідеально підходить для сімейного відпочинку, адже поєднує екологічну освіту, спокій природи та доступність для широкої аудиторії. Далі на los-angeles.name.
Історія створення
Історія зоопарку розпочинається ще на початку 20 століття. У 1905 році на цій території з’явилися перші тварини — руді лисиці, яких розводив Дж. А. Тернер. Вже у 1920 році місцевий фермер Сем Нау започаткував невелику колекцію тварин, утримував пару оленів мулів та облаштував для них загін.
З часом колекція розширювалася. У 1935 році з’явилася експозиція птахів, де можна було побачити какаду, перепелів, голубів та папуг. Особливий попит мав вольєр з алігатором, який тривалий час залишався головною атракцією.
Офіційне відкриття сучасного зоопарку під назвою Irvine Park Zoo відбулося у 1985 році. У 21 столітті він перебуває у власності та під управлінням округу Оріндж, який забезпечує його функціонування, розвиток і догляд за тваринами. Зоопарк щороку приймає понад 200 тисяч відвідувачів та утримує понад 100 тварин різних видів. Попри невелику площу, це робить його одним з популярних локальних зоопарків у Каліфорнії.
Природоохоронна місія
Основний акцент Orange County Zoo зроблено на видах, що є типовими для Північної Америки, зокрема західних та південно-західних регіонів США. Серед мешканців зоопарку: американський чорний ведмідь, білоголовий орлан, койот, гірський лев, сови, оленi мулi, північноамериканський дикобраз, яструб червонохвостий, індик-гриф та інші. Важливою особливістю є те, що більшість тварин потрапляють сюди не з дикої природи для демонстрації, а як врятовані особини. Це можуть бути поранені, осиротілі або конфісковані тварини, які вже не здатні вижити у природному середовищі.
У зоопарку вони отримують необхідний догляд і стають “тваринами-амбасадорами”. Через них відвідувачам пояснюють важливість збереження дикої природи та співіснування з нею.
Окрім диких тварин, у зоопарку є спеціальна фермерська зона з домашніми видами. Тут можна побачити кіз, овець породи Джейкоб, голубів і фазанів. Відвідувачі мають змогу не лише спостерігати, а й взаємодіяти з тваринами — годувати їх спеціальним кормом та гладити. Такий формат особливо популярний серед дітей і сприяє формуванню дбайливого ставлення до тварин.
У 2022 році було відкрито новий вольєр для великих ссавців — найбільший проєкт розширення в історії зоопарку. У межах цього проєкту створено природні умови зі скельними структурами, водоспадами, платформами для лазіння, гнучкими зонами для різних видів. Це дозволяє максимально наблизити умови утримання до природного середовища.
Освітні програми
Зоопарк активно розвиває освітній напрям. Для дітей молодшого віку діють спеціальні програми, зокрема тематичні заняття про тварин, які живуть поруч з людиною. Також проводяться заходи для школярів і скаутських організацій.
На території Orange County Zoo функціонують спеціалізовані освітні зони:
- центр інтерпретаційних програм (Interpretive Programs Center);
- дитяча зона (Children’s Zoo);
- майданчики для занять.
Ці простори використовуються для проведення інтерактивних занять, лекцій і дитячих освітніх програм. У зоопарку регулярно проводять тематичні події та навчальні заходи. Серед них:
- дошкільні програми на кшталт “Spring Fling Preschool Program”;
- заняття про тварин, наприклад “Magnificent Mammals”;
- спеціалізовані дитячі курси про птахів і ссавців.
Такі заходи відбуваються протягом всього року і спрямовані на різні вікові групи.
Окремої уваги заслуговують аудіоекскурсії, які доступні через смартфон. Відвідувачі можуть прослухати розповіді доглядачів, ветеринарів та кураторів про кожну тварину: її історію, раціон і причини перебування у зоопарку. Такий формат робить відвідування більш інтерактивним і пізнавальним.
Відпочинок
Розташування зоопарку у межах Irvine Regional Park значно розширює можливості для відпочинку. Парк пропонує мальовничі місця для пікніків, озеро, дитячі майданчики та численні пішохідні маршрути різного рівня складності.
Серед популярних розваг — прогулянки на поїзді Irvine Park Railroad, катання на поні та оренда човнів. Також доступні велосипедні маршрути та сезонні заходи, які приваблюють сім’ї з дітьми. Неподалік розташований торгово-ресторанний комплекс Tustin Marketplace, де можна знайти широкий вибір закладів харчування.
Зоопарк працює щоденно. Вхідна плата залишається символічною — близько 2 доларів США для відвідувачів віком від трьох років, а діти до двох років можуть відвідати зоопарк безоплатно.
Orange County Zoo — це приклад сучасного підходу до утримання тварин, де головний акцент не на розвазі, а на освіті та збереженні природи. Завдяки своїй компактності, доступності та інтеграції з природним парком, він створює комфортний формат відпочинку без перевантаження інформацією. Це місце, де можна не лише побачити тварин, а й зрозуміти їхню роль у природі та необхідність їхнього захисту.
