Це історія сім’ї, що пройшла шлях від праці на орендованих каліфорнійських землях до створення одного з найвідоміших центрів агротуризму у США. Ферма в Ірвайні приваблює десятки тисяч відвідувачів, пропонує освітні програми, підтримує громаду та зберігає традиції японсько-американського фермерства. Далі на los-angeles.name.
Створення ферми
Tanaka Farms бере свій початок на початку 20 століття, коли Такео Танака, іммігрант з префектури Хіросіма, разом з дружиною працював на невеликій фермі у Північній Каліфорнії. У 1922 році народився їхній син Джордж Танака, який під час Другої світової війни був змушений тікати до Юти, аби уникнути інтернування, що загрожувало багатьом американцям японського походження.
У Юті Джордж зустрів Кріс Ямашиту, доньку фермерів з префектури Фукуока. Після війни, у 1945 році, подружжя повернулося до Каліфорнії та оселилося у Фаунтін-Веллі, де продовжило фермерську діяльність. У 1957 році народився Гленн Танака — представник третього покоління. Він здобув спеціальність у сфері аграрного бізнесу та рано почав розвивати сімейну справу. Його дружина також походила з фермерської родини та навчалася на дієтології.
Агротуризм
Після закінчення навчання Гленн істотно розширив ферму — до майже 300 акрів та зробив її відомою постачанням томатів і полуниці по всій країні.
У 1983 році народився син Гленна — Кенні Танака, і саме під час шкільної екскурсії його класу на батьківську ферму родина усвідомила потенціал агротуризму. Проте одночасно ферма зіткнулася з тиском забудови: частину землі викупило місто, ще 70 акрів — Strawberry Farms Golf Club. У 1998 році ферму повністю перенесли на нове місце — вздовж Strawberry Farms Road.
Саме з цього моменту почалася трансформація Tanaka Farms у туристичний центр. Першим великим кроком став тур зі збирання полуниці, який привернув величезну увагу. До 2003 року ферма стала широко відомою серед мешканців та гостей Південної Каліфорнії. У 2017 році Гленн Танака був нагороджений Agricultural Achievement Medal Японського сільськогосподарського товариства за внесок у розвиток фермерства. А у 2023 році Tanaka Farms отримала Frances K. Hashimoto Community Service Award від газети Rafu Shimpo.
Ферма відіграє важливу роль у збереженні історії японських іммігрантів у США. Її діяльність демонструє еволюцію фермерських традицій, внесок азійсько-американської громади у розвиток сільського господарства та силу родинної єдності.
Освітні активності та фестивалі
Tanaka Farms пропонує десятки заходів, що поєднують освіту, сімейний відпочинок і святкові події. Щозими ферма перетворюється на справжню країну світла. Територію прикрашають понад мільйон вогнів, а відвідувачі їздять у спеціальних вагончиках повз ліхтарі, святкові композиції та інсталяції. У вихідні дні проводяться концерти та тематичні заходи.
Освітній контактний зоопарк створений з суворими правилами безпеки для тварин. Тут живуть кози, вівці й ослики, кури та індички, свиня, поні та міні-корова. Для дітей проводять читання казок двічі на тиждень.
Ферма активно працює з дітьми. Тут проводять майстер-класи про розвиток курчат, навчання про ріст рослин, започаткували клуб Chicken Club, де діти вчаться доглядати за курми. А ще популярна розвага серед дорослих – йога серед кіз. Під час турів відвідувачі знайомляться з історією ферми, вивчають принципи відповідального землеробства, збирають сезонні овочі та фрукти.
Сезонний pumpkin patch — найпопулярніша подія, яка щороку збирає 60 000-80 000 відвідувачів. Тоді на фермі діє гарбузова гармата, кукурудзяний лабіринт та інші атракції. На території працює власний фудкорт з сезонним меню. Частина заходів проводиться як благодійні. Наприкінці року ферма організовує конкурс з приготування кагамі мочі — традиційних японських новорічних рисових коржів.
Ферма активно просуває відповідальне землеробство та навчає відвідувачів сівозміни, компостуванню, вирощуванню рослин-партнерів. У господарстві використовують Pesticides, схвалені Organic Materials Review Institute, підземне крапельне зрошення, пластикультуру та очищену повторно використану воду. Ферма забезпечує сталу зайнятість: 22 працівники працюють цілий рік, а у пік сезону команда зростає до 100 осіб.
У відповідь на потреби громади родина створила благодійну програму Helping Farms Feed Families, яка передавала надлишки врожаю у продовольчі банки. Пізніше ініціатива трансформувалася у великий благодійний проєкт Walk the Farm, започаткований після землетрусу й цунамі у Тохоку у 2011 році. Мета проєкту — допомога фермерам, які постраждали від стихійних лих. За час існування акція зібрала понад мільйон доларів пожертв.
Tanaka Farms — це приклад того, як родинна ферма може зберегти свої традиції, адаптуватися до викликів сучасності та стати важливою частиною культурного та освітнього життя регіону. Це не просто місце вирощування овочів і фруктів, а центр агротуризму, сталого розвитку та підтримки громади. Завдяки зусиллям кількох поколінь родини Танака ферма залишається символом праці, інновацій та сімейних цінностей.
