South Central Farm стала одним з найвідоміших прикладів міського сільського господарства у США. Вона існувала у період з 1994 року по 2006 рік у південній частині Лос-Анджелес та об’єднувала сотні родин, які вирощували продукти на землі. South Central Farm стала символом громадської ініціативи, соціальної згуртованості та прикладом складних конфліктів між публічними інтересами та приватною власністю. Далі los-angeles.name.
Створення ферми
Ділянка площею приблизно 14 акрів розташовувалася на перетині 41-ї вулиці та Alameda Avenue. До втручання міської влади вона перебувала у приватній власності, зокрема компаній, пов’язаних з девелопером Ralph Horowitz. У 1986 році місто Лос-Анджелес застосувало механізм примусового викупу землі для реалізації проєкту сміттєспалювального заводу. Проєкт так і не був реалізований через фінансові труднощі та екологічні суперечки. У результаті ділянка залишалася невикористаною протягом кількох років, що згодом стало основою для юридичного конфлікту щодо права її повернення попередньому власнику.
Після заворушень у Лос-Анджелесі 1992 року міська влада шукала способи підтримки постраждалих районів. Землю було передано у користування через муніципальні програми, а управління здійснювалося за участі продовольчого банку регіону. У 1994 році територію розподілили приблизно на 350-360 індивідуальних ділянок. Землю отримали переважно родини з низьким рівнем доходу, багато з яких були іммігрантами з Латинської Америки. Родини працювали на власних ділянках, обмінювалися врожаєм, використовували традиційні методи землеробства та підтримували соціальні зв’язки. Для багатьох родин ферма стала способом доповнити невисокі доходи, забезпечити доступ до свіжих продуктів і зберегти традиційні аграрні навички, які передавалися між поколіннями. Практики землеробства відображали модель сімейного городу, характерну для культурного середовища іммігрантів. Територію площею 14 акрів було розподілено приблизно на 360 індивідуальних ділянок. Кожна з них була огороджена, що забезпечувало сімейне користування та впорядковану організацію простору.
Аграрні методи
South Central Farm застосовувала відновлювальні методи, що спиралися на традиції мезоамериканського землеробства. На початковому етапі, у період з 1992 року по 1994 рік, на ділянці висаджували кукурудзу та соняшник для покращення стану ґрунту після попереднього промислового використання території. Такі культури використовувалися для природного відновлення та очищення ґрунтів.
Фермери дотримувалися принципів полікультурного вирощування, надавали перевагу різноманіттю культур замість монокультур. Однією з ключових моделей стала система мільпа — традиційне поєднання кукурудзи, квасолі та гарбуза, яке сприяє покращенню родючості ґрунту, утриманню вологи та природному захисту рослин від шкідників без використання синтетичних добрив. На фермі вирощували понад 100 різновидів рослин, зокрема томати, авокадо, банани, гарбузи та інші традиційні культури. Значну роль відігравали лікарські рослини, що підтримували традиційні практики народної медицини та зберігали культурну спадковість громад.
Межі між ділянками часто формувалися за допомогою живих огорож з кактусів. Такі рослини виконували одночасно кілька функцій: слугували природною огорожею, забезпечували їстівну продукцію та підтримували середовище для запилювачів. Завдяки високому рівню різноманіття рослин ферма стала одним з найбільш біорізноманітних міських сільськогосподарських проєктів у США.
За роки існування тут було висаджено понад 500 фруктових дерев і тисячі рослин. Ферма забезпечувала продукти для сотень родин і стала важливим ресурсом у районі, який характеризувався обмеженим доступом до свіжих продуктів. Ферма стала не лише місцем виробництва їжі, а й простором соціальної взаємодії, підтримки та культурної спадковості.
Культурне значення
Історія South Central Farm отримала широке висвітлення у документальному кіно. Однією з найвідоміших робіт став фільм “The Garden”, який розповідає про створення ферми, її розвиток і події, пов’язані з виселенням у 2006 році. Стрічка отримала номінацію на премію Американської кіноакадемії та привернула міжнародну увагу до проблеми землекористування.
Також було створено короткометражні документальні фільми, які висвітлювали екологічні аспекти роботи ферми та її роль у підтримці громади. Ці роботи закріпили за South Central Farm статус важливого прикладу громадської ініціативи у сфері міського землеробства.
Занепад ферми
У 2001 році розпочалися судові процеси щодо повернення ділянки її попередньому власнику. У 2003 році місто погодилося продати землю назад компаніям, пов’язаним з Ralph Horowitz, за суму близько 5 мільйонів доларів, що фактично відповідало початковій компенсації за примусовий викуп. Це рішення спричинило протести з боку фермерів та громадських активістів. У 2006 році судові рішення підтвердили право власності нового власника, після чого було видано наказ про виселення. У червні 2006 року відбулося примусове звільнення території. Під час протестів було затримано понад 40 осіб. Після виселення ділянку було розчищено, а рослини та дерева знищено. Події привернули значну увагу медіа та громадськості. Ферма припинила своє існування як спільний міський сад, а територія залишалася незабудованою протягом певного часу.
Після виселення у 2006 році частина учасників організувала South Central Farmers Cooperative (SCFC) — кооператив, що належить працівникам і зосереджується на органічному виробництві та розподілі продуктів харчування для громад Лос-Анджелеса з обмеженим доступом до свіжої їжі. Модель кооперативу передбачає колективне управління та орієнтацію на продовольчий суверенітет. Замість міських ділянок учасники перейшли до великомасштабного сільського виробництва у сільській місцевості Каліфорнії.
Кооператив співпрацює з South Central Farmers Health and Education Fund (SCFHEF) — організацією, що підтримує міські громадські сади, освітні програми з харчування та ініціативи з підвищення обізнаності щодо здорового способу життя. До 2016 року кооператив понад десять років постачав органічну продукцію, реалізував її на ринках та через освітні програми фонду.
Після демонтажу ферми у 2006 році територія залишалася тривалий час незабудованою. Протягом понад десяти років ділянка перебувала у стані очікування через судові процеси, екологічні оцінки та громадські дискусії. У 2016 році було запропоновано проєкт 4051 South Alameda Street Project. Він передбачав будівництво чотирьох промислових будівель складського та офісного призначення. У грудні 2016 року екологічний звіт проєкту був затверджений міськими органами планування Лос-Анджелеса. Після подальших слухань і розгляду апеляцій проєкт отримав остаточні дозволи у 2019 році. Тож територія була перепрофільована відповідно до міської стратегії розвитку, орієнтованої на логістику та виробництво.
South Central Farm залишила помітний слід в історії Лос-Анджелеса. Вона стала прикладом того, як міська громада може організувати простір для виробництва їжі та соціальної підтримки, а також нагадуванням про складність балансу між суспільними ініціативами та правом власності. Її історія продовжує впливати на дискусії щодо міського планування та розвитку громадських просторів у великих містах.
