Завдяки газовому освітленню містянам вдавалося ще на трохи продовжувати робочий день. Така можливість була далеко не у всіх через високу вартість світильників і газу. Це змушувало економити навіть заможних жителів Лос-Анджелеса, які у вечірні години мали лише декілька освітлених кімнат. Більше про це розповість los-angeles.name.
Газ для освітлення Лос-Анджелеса
Лос-Анджелес у XIX столітті залежав від нових джерел енергії значно більше, аніж інші міста на Заході країни. Це був перехід від сільського міста до сучасного мегаполіса.
Новим викликом стало вуличне освітлення, яке вимагало значних зусиль. Наприклад, вже у 1880-х роках вперше почали використовували газ для освітлення. Вже далі завдяки природному газу освітлювали не лише вулиці міста, але й будинки. Поступово містяни стали залежними від спалювання викопного палива.
І тут є важлива відмінність між минулим та сучасним. У минулому використання газу для отримання світла та тепла призвело до виникнення поняття «перша газова ера». На противагу цьому сучасні жителі Лос-Анджелеса не бажають використовувати викопне паливо та платити екологічні податки. Можна припустити, що звичні нам газові плити та обігрівачі, невіддільні частини будинків Південної Каліфорнії, теж відійдуть у минуле.
Газове освітлення у 1860-х роках
Якщо розглядати саме Лос-Анджелес, то місто пізно вступило в еру газових ліхтарів. Наприклад, вже у 1817 році газові вуличні ліхтарі були у Балтиморі, а у 1825 році весь Бродвей у Нью-Йорку освітлювався промисловим газом. Газові вуличні ліхтарі Сан-Франциско засвітилися у 1854 році.
А яким був Лос-Анджелес у 1854 році? Вулиці міста були зовсім неосвітленими. Можна було побачити лише декілька ліхтарів, які підвішували перед барами чи магазинами, щоб містяни могли їх бачити.
Це були страшні часи темних вулиць, які часто супроводжувалися такими ж неприємними ситуаціями. Якщо людям потрібно було у темний час доби вийти на вулицю, тоді вони брали ліхтарики, що горіли за допомогою запалених свічок. Жителі Лос-Анджелеса здебільшого намагалися не виходити на вулицю ввечері та вночі, щоб уникнути нападу грабіжників чи злочинців. Так не могло тривати далі.
Рішення влади
Міська влада Лос-Анджелеса втрутилася у ситуацію, дозволивши у 1860 році двом місцевим підприємцям створити газовий завод та прокласти розподільні лінії. Це було ексклюзивне право, виняткова можливість освітити вулиці міста.
На жаль, цей план провалився, подібно до інших, більш ранніх спроб модернізації Лос-Анджелеса. Цього разу причинами стали: висока вартість сировини та відсутність достатнього капіталу для реалізації плану.
Схематично це виглядало так. З вугілля утворювали освітлювальний газ. Внаслідок цього утворювався «вугільний газ», низькоенергетичний та токсичний похідний продукт.
Цікавим є те, що збереглося фото квитанції від газової компанії Лос-Анджелеса за постачання газу. Такі світлини є частиною колекції історичних фотографій Департаменту водопостачання та енергетики міста. Сучасних містян можуть зацікавити конкретні цифри, а саме 415 доларів за постачання газу 56 вуличним ліхтарям. Саме таку суму виставили місту. Якщо перевести її у 2022 році, то це буде 9300 доларів.
Los Angeles Gas Company
Це компанія, якій у 1867 році вдалося отримати франшизу. Los Angeles Gas Company почала з того часу постачати газ для освітлення вулиць, будинків та підприємств. Станом на 1869 рік у місті вже було 56 газових вуличних ліхтарів, проте вони локалізувалися у межах заводу та навпроти великих готелів (Bella Union і Pico House). Щодо інших вулиць та районів міста, то вони продовжували залишатися у темряві, не даючи містянам можливості виходити з дому у вечірній час.
Вартість за тисячу кубічних футів газу для індивідуальних споживачів становила у 1876 році 7,5 долара. Газ порівнювали із розкішшю, адже лише заможні жителі Лос-Анджелеса могли собі це дозволити.
Прості містяни продовжували використовувати гасові лампи (світильники, у якому світло утворювалося внаслідок згорання гасу), а також лойові свічки, виготовлені із топленого жиру рогатої худоби.
Містяни звинувачували та закликали газову компанію знизити тариф, обурені цифрою у 7,5 доларів. Внаслідок цього компанія знизила тариф до 6,75 долара за тисячу кубічних футів.
Можна говорити про корупцію міської ради у ті часи, коли її представники могли вимагати змін послуг, встановлювати тарифи чи скасовувати привілеї на право проїзду тощо. З усім цим боролися комунальники.
В історичних джерелах можна знайти інформацію, що у період між 1865 та 1900 роками, компанії, які постачали воду, газ, електрику, лінії вуличної залізниці, Південно-Тихоокеанська залізниця, були найвпливовішими учасниками політики міста. Історик Роберт Фогельсон поділяв таку думку.
Конкуренція
Вже до 1890-х років газові світильники були кращими за перші зразки. Наприклад, їх світіння було більш яскравим та рівномірним. Вартість газу зменшилася, проте якість стала значно кращою.
Конкурентом газового освітлення стали потужні електричні дугові ліхтарі. У 1882 році їх підняли на 150 футів, щоб вони не сліпили пішоходів. Згодом весь діловий район був осяяний сімома «місячними вежами» (так їх почали називати через випромінення стільки ж світла, скільки місяць).
Газові компанії були змушені діяти. Вони спонукали власників будинків замінити дров’яні, вугільні печі газовими плитами. Вугільні печі та водонагрівачі представники газових компаній агітували замінювати газовими приладами. Наступним кроком стало заправлення парових котлів газом, отриманим із нафти. Таким чином, газові компанії швидко диверсифікували діяльність, зайнявшись успішним бізнесом, пов’язаним із газом.
У 1890 році Pacific Lighting придбала Los Angeles Gas Company, внаслідок чого утворилася Southern California Gas Company. Компанія тримала лідируючі позиції, залишаючись найбільшим постачальником газу в регіоні.
Закінчення історії
Ще під час Першої світової війни сяйво газового освітлення у Лос-Анджелесі згасло. Це відбулося поступово, однак з 1950 року почалася «друга ера газу», яка теж може закінчитися. Ось декілька причин.
- Зміна клімату та забруднення повітря через використання газу для освітлення та опалення. Йдеться про виділення смогу, глобальне потепління.
- Розвиток технологій, інвестиції в інфраструктуру – все це є ймовірними причинами переходу на чисті енергетичні джерела.
- Місцева влада вводить більш суворі норми стосовно викидів шкідливих речовин, стимулюючи жителів Лос-Анджелеса обирати екологічний транспорт та відновлювальні джерела енергії. Варто зауважити й те, що Лос-Анджелес є активним учасником міжнародних ініціатив стосовно зміни клімату, що зобов’язує до виконання певних екологічних цілей.
Громадяни міста усвідомлюють, які екологічні проблеми будуть, якщо продовжувати використовувати викопне паливо, газ. Це призводить до впровадження більш жорстких екологічних норм, а також до переходу на чистіші джерела енергії. Свідоме споживання та екологічний спосіб життя для містян – це не пусті слова, а популярний меседж.
Тож, такою є історія освітлення газом вулиць та будинків Лос-Анджелеса.